Antropólogo y anarquista, Clastres nació en París en 1934. Fue director de investigaciones del CNRS de París y miembro del Laboratoire d?Anthropologie Sociale del Collège de France. Participó en los sucesos del Mayo francés. Entre 1963 y 1974 realizó trabajo de campo etnográfico en varios pueblos indios de Sudamérica En la década de los setenta publica la mayor parte de sus trabajos, entre ellos dos libros muy influyentes: La sociedad contra el Estado, y La palabra luminosa: mitos y cantos sagrados de los de los guaraníe. Muere en 1977 en un accidente de coche.
