Hasta el siglo XXI la historia del arte puso el foco sobre la mujer únicamente en su imagen representada o, a lo sumo, en su condición de artista, olvidando una de las facetas más representativas de su actividad, la promoción. Con esta orientación este libro presenta ocho propuestas que tratan el papel de las mujeres como promotoras de las artes entre los siglos XV y XIX. Estas mujeres, pertenecientes a las élites y poseedoras de grandes recursos económicos, fueron reinas, gobernadoras, condesas y aristócratas que mandaron construir palacios y fundaron conventos; como la emperatriz Isabel de Portugal, María de Hungría, gobernadora de los Países Bajos y reina de Hungría y Bohemia, aristócratas como Mencía de Mendoza, Ana de Mendoza, princesa de Éboli, o Ana de la Cerda, condesa de Mélito, Magdalena de Ulloa, la VI condesa de Miranda, María de Zúñiga y Avellaneda, Mariana Vélez Ladrón de Guevara, condesa de Treviana, y María de Lazcano y Sarría, señora de Lazcano.